Planete su tamna nebeska tela koja kruže oko zvezde.
Približno su sfernog oblika, a svetle prvenstveno odbijenom Sunčevom svetlošću. Okreću se ravnomerno oko svoje ose (rotacija) i u isto vreme obilaze oko Sunca (revolucija), pri čemu orbitiraju u istoj ravni po eliptičnim putanjama. Planete su ili stenovita tela (Merkur, Venera, Zemlja i Mars) ili gasovita tela sa malim čvrstim jezgrom (Jupiter, Saturn, Uran i Neptun). Prve imaju čvrstu, stenovitu površinu, relativno su velike gustine, sporo rotiraju, nemaju prstenove i imaju malo satelita ili ih uopšte nemaju. Druge su gasoviti džinovi (sastavljeni uglavnom od vodonika i helijuma) malog čvrstog jezgra, male su gustine, brzo rotiraju, imaju prstenove i puno satelita. Na njima vladaju veoma niske temperature zbog velike udaljenosti od Sunca. Pluton je izgubio status devete planete Sunčevog sistema 2006. godine, kad je Međunarodna astronomska unija odlučila da promeni klasifikaciju dalekog hladnog Plutona u status patuljaste planete. |
Sve planete se kreću oko Sunca po skoro kružnim putanjama u istom smeru u kojem se Sunce obrće oko svoje ose. |